Cet ouvrage présente d'abord un historique du design pour bien montrer que celui-ci s'inscrit tout naturellement déjà dans les thèses des économistes classiques mais aussi avec la pensée esthétique moderne. Il traite ensuite des composants essentiels (forme, couleur, ergonomie) et présente les apports des sciences cognitives dans la compréhension des processus de représentations et de perception ainsi que la psychologie orientée vers la création. Puis il aborde la phase de la conception de produit telle qu'elle est modélisée par les sciences de l'ingénieur et la réalité virtuelle. Enfin, il exemplifie quelques concepts marketing orientés design comme la marque, les nouveaux produits et les services.
